辽东，古称营州，辖境包括了后世辽宁省东边的大部分地区，因位于辽河以东，俗称辽东

　　这片区域四季分明、土地肥沃、日照丰富、雨量充沛，辽河、浑河、大凌河等水系遍布，非常适合农耕，还产优良战马，是块宝地

　　从地理位置上讲，辽东地区东边可以防御女真西进、南边能遏制朝鲜北侵，是兵家必争之地，也是京畿重地的东大门

　　但这块宝地有个很大的缺陷，它仅靠狭窄的辽西走廊和京畿重地相连，防御起来有些难度，比较容易被从中间切断

　　大明帝国建立之初，朱元璋就深刻认识到辽东地区的重要性，在徐达占据元中都之后马上派兵攻占辽东，并告诫马云和叶旺两员大将：沧海之东，辽为首疆，中夏即宁，斯必戍守

　　俗话讲打江山容易守江山难，为了贯彻占据辽东的宗旨，朝廷在辽阳设立定辽都卫指挥使司，后改为辽东都司

置辽阳府、县，从内地移民充边，又派了十五万大军驻扎，既戍边又屯垦，办法还是很全面也很正确的

　　到洪武九年，辽东地区的人口已经从元末的十万不到迅速增长到五十多万，农业生产蒸蒸日上，商业往来逐渐恢复

辽阳则成了冶铁中心，照此发展下去不出二十年，辽东地区就能赶上内地

　　可惜好景不长，洪武十年朱元璋突然下诏废除了辽东地区